У космонавтів під час тривалого перебування в умовах невагомості розвивається набряк диску очного нерву, що є важливим фактором ризику для усіх тих, хто в майбутньому буде літати в космос. Для вивчення цього ефекту NASA виступила спонсором дослідження, метою якого було виявити чи зміни, які відбуваються в оці при симуляції невагомості на Землі, є аналогічними тим, які відбуваються у астронавтів при космічних польотах.
В досліді застосовувалось ОКТ для виявлення та фіксування початку та розрішення набряку диска очного нерву у здорових добровільних учасників, які піддавались суворому постільному режиму із нахилом голови униз протягом 30 днів. За словами співавтора дослідження Steven S. Laurie, PhD, завдяки цьому експерименту, NASA матиме можливість розробити варіанти лікування або контрзаходи для попередження розвитку набряку диска зорового нерву у астронавтів, які подорожуватимуть на Місяць та Марс.
В когортному дослідженні, яке проводилось із 2012 по 2018 рік, приймали участь 20 космонавтів, які проходили обстеження до та протягом приблизно 30 днів перебування в космосі, а також 11 здорових добровольців, які проходили обстеження до, протягом та після 30 днів постільного режиму із нахилом голови вниз під кутом 6°. Параметрами оцінки стали загальна перипапілярна товщина сітківки та загальна перипапілярна товщина хоріоідеї. В когорті добровольців була більшою частка жінок, її середній вік та середня вага були меншими, аніж у когорті астронавтів.
В когорті ліжкового режиму спостерігалось статистично значиме потовщення сітківки перипапілярної області від 1 дня дослідження (8.1 µm) до 30 дня дослідження (53.9 µm) (P < .001). На 13 день від початку експерименту загальна товщина сітківки складала 33.4 µm (P = .003). Різниця між когортами ліжкового режиму та астронавтів склала 37 μm (95% CI, 13-61 μm; P = .005) із переважанням у групі ліжкового режиму. Однак, в порівнянні із початковими значеннями, загальна товщина хоріоідеї в цій когорті змінилась незначно. А от у космонавтів потовщення хоріоідеї відбулось, і різниця між групами склала 27 μm (95% CI, 14-41 μm; P < .001).
Ці результати дозволяють припустити, що нахил голови униз призводить до іншого характеру набряку диска зорового нерву, аніж перебування в умовах невагомості, і, що підвищення внутрішньочерепного тиску під час такого постільного режиму є вищим, аніж за умов космічного польоту. Причиною відсутності потовщення хоріоідеї в когорті ліжкового режиму можуть бути гравітаційні градієнти, вплив яких на астронавтів відсутній.
Оригінальне дослідження було опубліковане в JAMA Ophthalmology 26 грудня 2019 року.
