В сучасних умовах ведення війни лазери починають використовуватись все ширше. Зазвичай вони застосовуються для вказання цілей, вимірювання відстаней та радіолокаційного попередження. І все більш загрозливим є варіант використання лазеру як протипіхотної зброї. Враховуючи ці фактори, скоро медичний персонал все частіше почне зустрічатись із випадками лазерного ураження очей. Здатність медичного персоналу до вчасного виявлення таких уражень і їх лікування буде вирішальною для підтримання боєздатності військ. В умовах бойових дій до ураження очей лазером може призвести як випромінювання зі сторони ворога, так і зі сторони дружніх військ.
Завдяки досягненням у твердотільній електроніці, Nd:YAG із довжиною хвилі 532 нм зараз є звичайним явищем і їх слід очікувати все у більших кількостях в умовах бойових дій. Ці лазери створюють випромінювання у зеленому спектрі. Окрім них слід очікувати використання і рубінових, GaAs, CO2 і Nd:YAG лазерів із подвоєною частотою в якості зброї. І навіть більше – тепер доступні лазери, які працюють на різних довжинах хвиль. Вони дозволяють оператору миттєво вибирати та перемикати довжину хвилі, що робить попередження уражень ще більш складним.
Лазерні указки, які можна знайти у вільному доступі в мирний час, також широко використовуються в бойових умовах. Більшість таких указок за своїми технічними характеристиками не здатні викликати ушкодження сітківки моментальним впливом. Тим не менш, видима частина їх випромінювання може викликати тимчасове засліплення. Лазерні ураження очей серед військових зазвичай трапляються через дружні джерела випромінювання. Більшість із цих інцидентів включали вплив вказівників і далекомірів, що працюють у Q-switched режимі (тобто швидко імпульсний) на довжині хвилі 1064 нм (інфрачервоний).
Хоча технологія для виробництва протипіхотних лазерів доступна, на сьогоднішній день використання такого лазеру не було задокументовано. Проте зі збільшенням використання лазерів, надавачам медичних послуг у майбутніх конфліктах слід бути готовим до оцінки та лікування лазерних травм очей.
Біоефекти в оці
Людське око поглинає електромагнітні хвилі довжиною від 400 до 1400 нм. Найбільше поглинання відбувається у видимому і ближньому інфрачервоному спектрі від 500 до 950 нм. Через фокусуючу силу кришталика та рогівки ока енергія, яка передається сітківці може посилюватись в 10000 разів. Використання оптичних прицільних пристроїв, таких як бінокль або далекоміри, додатково збільшує кількість лазерної енергії, що надходить до сітківки. Поглинання лазерної енергії всередині ока залежить від пігментації. Пігменти в сітківці ока біля фовеа (ксантофіл) і в кровоносних судинах по всій сітківці (гемоглобін) легко поглинають її. Однак, найбільше поглинання відбувається в шарі пігментного епітелію. Він містить меланін, який легко поглинає лазерну енергію. Така енергія легко викликає пошкодження розташованої поруч сітківки та хоріоідеї.
Залежно від інтенсивності та довжини хвилі вплив лазерного світла може мати тимчасовий характер або нести за собою перманентні наслідки. З ураженням підпороговим лазерним випромінюванням у видимому спектрі більшість людей відчуває засліплення, яке виникає внаслідок насичення фоторецепторів світлом. Цей ефект схожий на засліплення спалахом фотокамери. Зір зазвичай повертається до вихідного рівня за кілька хвилин. Тим не менш, технічно протягом цього часу людина є інвалідом по зору. І виконання завдань по типу стрільби зі зброї, польоту на літаку, управління транспортним засобом є сильно утрудненими. Навіть незначні завдання, по типу читання карти, стають важкими.
Лазерне випромінювання, яке є настільки інтенсивним, що здатне викликати травми ока, відоме як порогова еміссія. Порогова еміссія у видимому спектрі зазвичай спричиняє одночасно і засліплення, і травмування ока.
Симптоми ураження очей лазером
Особи, чиї очі були уражені лазером, мають різноманітний спектр симптомів, зважаючи на тип лазеру та локалізацію ураження. Більшість людей піддаються впливу видимого спектру і відчувають засліплення та блискавки в очах. Особи із лазерними опіками рогівки можуть скаржитись на зниження зору, біль і сльозотечу. При ураженні сітківки можуть виникати скарги на зниження гостроти зору та появу сліпих плям (скотом). Також може бути втрата контрастної та кольорової чутливості. Безпосереднє ураження фовеа або її околиць може призвести до появи метаморфопсій разом зі зниженням гостроти зору. При крововиливі всередину ока внаслідок лазерного впливу скарги можуть бути на плаваючі помутніння або на червону пелену перед очима. Однак, лазерне ураження периферичної частини сітківки може пройти зовсім безсимптомно.
Оригінальна стаття була опублікована на офіційному сайті Borden Sintitute.
